Protokol Modbus ialah bahasa biasa yang digunakan dalam pengawal elektronik. Melalui protokol ini, pengawal boleh berkomunikasi antara satu sama lain, dan dengan peranti lain melalui rangkaian (seperti Ethernet). Ia telah menjadi standard industri umum. Dengan itu, peranti kawalan yang dihasilkan oleh pengeluar yang berbeza boleh disambungkan ke rangkaian perindustrian untuk pemantauan berpusat. Protokol ini mentakrifkan struktur mesej yang pengawal boleh mengenali dan menggunakan tanpa mengira rangkaian yang melaluinya mereka berkomunikasi. Ia menerangkan proses pengawal meminta akses kepada peranti lain, cara membalas permintaan daripada peranti lain dan cara mengesan dan merekod ralat. Ia menentukan format biasa untuk susun atur dan kandungan domain mesej.
Apabila berkomunikasi pada rangkaian Modbus, protokol menetapkan bahawa setiap pengawal perlu mengetahui alamat peranti mereka, mengenali mesej yang dihantar oleh alamat dan memutuskan tindakan yang perlu diambil. Jika respons diperlukan, pengawal akan menjana mesej maklum balas dan menghantarnya menggunakan protokol Modbus. Pada rangkaian lain, mesej yang melibatkan protokol Modbus ditukar kepada struktur bingkai atau paket yang digunakan pada rangkaian ini. Penukaran ini juga memanjangkan kaedah menyelesaikan alamat nod, laluan penghalaan dan pengesanan ralat mengikut rangkaian tertentu.
Protokol ini menyokong peranti RS-232, RS-422, RS-485 dan Ethernet lama. Banyak peranti industri, termasuk PLC, DCS, instrumen pintar, dll., menggunakan protokol Modbus sebagai standard komunikasi mereka.
